“This is the Hour of Lead –  Remembered, if outlived,  As Freezing persons, recollect the Snow –  First – Chill – then Stupor – then the letting go –”  ― Emily Dickinson, Selected Poems 

Der Regen fiel in einem schweren Prasseln, die Tropfen ein monotones Dröhnen wie das Brummen von Insekten. Das Restaurant war eine Insel der Wärme in der kalten Nacht, aber in diesen Tagen gab es nie genug Energie, und der Heizkessel war herunter gedreht. Rita fröstelte und hielt sich die Hände vor die Kaffeekanne. Sie wünschte, sie hätte einen Pullover mitgebracht.

Auf dem Fernsehmonitor kündigte ein freundliches weibliches Gesicht die Ereignisse des Tages an. "Morgen werden die Daten der Volkszählung in Sektor Neun gesammelt, und zwar von allen Bürgern, deren Nachname mit Sn bis Sz beginnt. Das sind Sn bis Sz in Sektor Neun. Die Einhaltung ist obligatorisch." Das Gesicht zeigte ein gewinnendes Lächeln. "Alle, die dagegen verstoßen, werden von den Behörden festgenommen. Denken Sie daran, sich von sechs Uhr morgens bis acht Uhr abends in dem Ihnen zugewiesenen Bereich zu melden, also stellen Sie Ihre Wecker." Das Gesicht blinzelte und grinste. "Verschlafen ist keine Entschuldigung dafür, die Zählung zu verpassen! Frank, zurück zu dir."

Eine Glocke läutete, als sich die Tür öffnete und ein Paar in das ansonsten leere Restaurant trat. Der Wind bäumte sich hinter ihnen auf und ließ die Tür gegen die Wand krachen. Die kalte Luft biss durch das Polyester von Ritas Uniform, und sie erschauderte. Die Frau war in einen langen Mantel gehüllt, der nicht verbarg, dass sie sich im letzten Stadium der Schwangerschaft befand. Der Mann kämpfte mit der Tür und schaffte es schließlich, sie zu schließen.

"... verräterische Rebellen wurden festgenommen, nachdem ihr Lager heute Morgen gestürmt wurde. Offiziell heißt es, die Verräter seien verurteilt und hingerichtet worden. Dank der strengen Wachsamkeit der Fürsorger sind wir heute Abend alle sicherer. Und jetzt gehen wir rüber zu Dan zum Sport."

Rita ging zu dem Paar hinüber und lächelte. Keiner von beiden lächelte zurück. Beide sahen bis auf die Knochen erschöpft aus. "Rauchen Sie oder nicht?", fragte sie. "Nicht, dass es heute wichtig wäre."

Der Mann sah sie an, seine Augen waren kühl wie das Wetter. "Nein", antwortete er. Sein Blick fiel wieder auf den Fernsehbildschirm. "Können Sie das ausschalten?", fragte er.

"Natürlich nicht", sagte Rita. "Sie kennen die Regeln. Folgen Sie mir, bitte." Sie begann, sie zu einem Ecktisch zu führen.

"Ich hatte gehofft, dass wir in den Außenbereichen...", sagte der Mann. Er seufzte. "Könnten Sie wenigstens den Ton leiser stellen?"

Rita wartete, während sie sich setzten, und reichte ihnen dann die Speisekarten. "Der Ton ist kaputt. Man gewöhnt sich daran." Sie beugte sich vor und flüsterte verschwörerisch: "Ich schalte ihn meistens aus. Das ist gar nicht so schwer." Sie lehnte sich zurück und sagte mit lauter Stimme: "Was kann ich euch zu trinken bringen?"

"Kaffee", sagte der Mann. Er fuhr sich mit der Hand über sein stacheliges Haar und begann, seine Schläfen zu massieren.

"Und für Sie, Ma'am?"

Die Frau überlegte einen Moment und sagte dann: "Für mich nur Wasser, danke."

"Wir haben kein Flaschenwasser mehr", sagte Rita. "Wir haben nur abgekochtes Leitungswasser."

"Haben Sie Milch?", fragte die Frau.

"Ein bisschen. Unter uns gesagt, sie ist ein bisschen alt, aber ich kann etwas Schokoladensirup hineingeben. Das wird sie versüßen."

"Das geht in Ordnung, danke."

"Ich lasse Ihnen ein paar Minuten Zeit, um sich für Ihre Bestellung zu entscheiden, dann komme ich mit Ihren Getränken zurück."

In der Küche öffnete Rita den großen Kühlschrank und holte die Milch heraus. Sie sah gut aus. Sie öffnete sie und roch an ihr. Sie hatte schon besser gerochen, aber das musste reichen. Als sie eine großzügige Menge Hershey's hineinschüttete, kam Ben hinter seinem Grill hervor gestürmt. Wie immer stank er nach ranzigem Fett.

"Was zum Teufel machst du da, Weib?", sagte er.

Rita rührte die Milch um. "Die Milch ist schlecht. Ich musste etwas tun."

"Das wirst du extra berechnen", sagte er. "Das ist unsere letzte Flasche Sirup. Du wirst Gold scheißen, bevor wir noch mehr davon sehen, merk dir meine Worte."

Rita rührte sich weiter. Ben stieß einen lauten Brüller aus und stapfte zurück zu seinem Grill. Er knallte seine Utensilien zusammen und ließ sie wissen, wie wütend er war. Rita schüttelte den Kopf und holte die Getränke heraus.

Als Rita an den Tisch zurückkam, ließ sie fast den heißen Kaffee und das Glas Milch mit dem kostbaren Schokoladensirup fallen. Unter dem Stuhl der Frau befand sich eine Lache aus Flüssigkeit. Rita stellte das Tablett auf dem Tisch ab und fuhr sich mit der Hand durch die Haare. "Mein Gott", sagte sie. "Was ist denn passiert?"

"Die Fruchtblase meiner Partnerin ist geplatzt", sagte der Mann und seine blauen Augen bohrten sich in Rita. "Ich muss sie in das nächste Krankenhaus bringen."

'Meine Partnerin', hatte er gesagt, dachte sie. Die Frau lag in den Wehen, stand kurz vor der Entbindung, und alles, woran Rita denken konnte, war, dass der Mann 'meine Partnerin' gesagt hatte und nicht 'meine Freundin' oder 'meine Frau'. Das war merkwürdig. Und der Fußboden. Sie hatte ihn gerade geputzt...

"Bitte", sagte der Mann und streckte eine Hand aus, um ihre Schulter zu berühren. "Wir brauchen ein Krankenhaus."

Rita zupfte an ihrem Haar, als ob das helfen würde. Die Frau keuchte schwer. Sie schaute Rita stumm und bittend an. "Nein", sagte sie. "Es tut mir sehr leid, aber es wurde bei einem der ersten Angriffe getroffen. Sie bauen es wieder auf, aber die Arbeit geht nur langsam voran, wegen der Benzinrationen. Trotzdem ist es über zwanzig Meilen entfernt."

Der Mann packte Rita an der Schulter und schüttelte sie. "Gibt es einen Arzt, den Sie anrufen können? Irgendjemand?"

Rita erwachte aus ihrer Benommenheit. "Einen Arzt. Ja. Dr. Mead. Ich werde ihn sofort anrufen. Ja." Rita beeilte sich, den Arzt zu rufen und einen Mopp zu holen. "Und setz Wasser zum Kochen auf", murmelte sie vor sich hin. Das haben sie in den Filmen immer gemacht.

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Scully war beim Einkaufen, als die außerirdischen Schiffe enttarnt wurden. Sie war in einem Laden für Umstandsmode mit dem ekelhaften Namen "The Melon Seed" und kaufte eine Bluse für die Arbeit, als sie auftauchten. Es gab keine Vorwarnung. In der einen Sekunde war nur der Himmel zu sehen, in der nächsten Sekunde schwebte eine riesige Scheibe in der Luft über der Stadt und verdeckte die Sonne.

Die Frauen in dem Laden waren geflohen, sowohl die Kundinnen als auch die Angestellten, und ließen Scully mit der Bluse in der einen und dem Geld in der anderen Hand zurück. Einen Moment lang stand sie unschlüssig da, dann legte sie das Geld auf den Tresen und verließ den Laden mit der Bluse.

Draußen standen die Leute und starrten auf das Ding am Himmel. Die Münder waren offen und die Arme erhoben, um darauf zu zeigen. Aufgeregte Rufe ertönten. Der Verkehr kam zum Stillstand und blockierte die Straßen. Sie ignorierte das alles.

Scully schaute in den Himmel. Nichts geschah. Sie beobachtete, wie sich die Menschen entfernten und zu ihren Autos und Häusern zurückkehrten. Das Schiff hing am Himmel, schwer und verheißungsvoll. Nichts geschah. Die Straßen leerten sich und Scully blieb allein zurück. Der Himmel verdunkelte sich, bis die Lichter des Schiffes wie die Sterne am Himmel aussahen. Nichts geschah. Scully stieg in ihr Auto und fuhr nach Hause.

Als sie ihre Tür öffnete, klingelte das Telefon. "Sie sind echt." Es war Doggett. "Sie sind verdammt echt. Ich kann es nicht glauben."

Scully zog den Vorhang zurück und sah aus ihrem Fenster. Ein weiteres Schiff, identisch mit dem, das sie vor dem Laden gesehen hatte, hing hoch in der Luft. Teenager saßen auf dem Dach eines nahe gelegenen Gebäudes, beobachteten es und lachten. Sie reckten ihm Getränkedosen zum Gruß entgegen. Scully ließ den Vorhang wieder an seinen Platz fallen.

"Ich habe Ihnen gesagt, dass Sie das nicht tun würden“, sagte sie.

"Ja, ich weiß, aber..."

"Er ist da oben", sagte Scully. "Ich weiß es. Ich kann es fühlen."

"Aber…", begann Doggett zu sagen.

"Ich glaube, sie haben ihn zurückgebracht."

"Sie klingen nicht glücklich", sagte er. "Ist das nicht das, worauf Sie gewartet haben?"

"Ich habe Angst", sagte sie. Es kam als Flüstern heraus. "Ich habe Angst vor dem, was aus ihm geworden ist."

"Das ist real", sagte Doggett.

"Ja, das ist es." Scully wickelte das Telefonkabel um ihren Finger. Die Scheibe vor ihrem Fenster hatte sich nicht bewegt.

"Ich kann es einfach nicht glauben."

"Versuchen Sie es", sagte sie.

Zwei Tage später begannen die Angriffe. Chirurgische Schläge, wie sie später genannt wurden, um sie sauber und notwendig erscheinen zu lassen. Scully kümmerte sich wie selbstverständlich um die Opfer. Jeden Moment erwartete sie, dass Mulder kommen und ihr auf die Schulter tippen würde, um seine Rückkehr anzukündigen. Sie erwartete ihn auch noch, als die Gunmen versuchten, sie mitzunehmen.

"Es ist zu gefährlich, hier zu bleiben", sagte Byers, sein Blick war ernster als sonst. "Lassen Sie uns Sie an einen sicheren Ort bringen."

Scully kratzte sich mit blutigen Fingern an der Nase. "Nein. Ich werde hier gebraucht."

"Sie werden sich noch umbringen, Scully", sagte Frohike. Er versuchte zu lächeln, aber der Versuch erstarb in seinem Gesicht. "Mulder hätte gewollt, dass Sie von hier weggehen."

"Es ist Zeit, in die Berge zu gehen", meldete sich Langley. "Das ist einfach nur eine schlimme Gegend. Sie müssen an das Baby denken."

"Nein! Ich werde nicht weglaufen und mich verstecken, solange ich hier gebraucht werde. Mir geht es gut. Dem Baby geht es gut." Sie lächelte sie an. Sie meinten es gut, das wusste sie. "Es wird uns beiden gut gehen. Mein Platz ist hier, wo ich etwas Gutes tun kann." Sie hatten mit ihr gestritten, aber sie blieb standhaft und schließlich gingen sie.

Ich werde sie nie wieder sehen, dachte sie, und wollte weinen. Stattdessen wusch sie sich die Hände und begann, die Verbände zu wechseln.

Monate später war es an Skinner, sie zur Flucht zu drängen. Er stand vor ihr, den Rücken gerade, die Brille mit Klebeband geflickt. Sie hatte damals geweint und hasste die nutzlosen Tränen, die ihr Gesicht überzogen.

"Mulder wird nicht kommen", sagte Skinner. "Das müssen Sie inzwischen wissen."

Scully nickte. Sie saß in ihrer Wohnung, die zum Glück von den Angriffen verschont geblieben war. Die Brände waren fast unter Kontrolle, aber der Strom war immer noch abgeschaltet. Skinners Gesicht wirkte im Licht ihrer gehorteten Kerzen hohl.

"Es bildet sich eine Gruppe von Rebellen", sagte er. "Ich weiß nicht, ob es etwas bringt, zu kämpfen, aber ich will verdammt sein, bevor ich mich zurücklehne und nichts tue, während die Aliens einfach die Macht übernehmen. Ich glaube... ich glaube, das Konsortium - was davon übrig ist - macht Geschäfte mit ihnen. Ich glaube, Mulder würde wollen, dass Sie..."

"Ich wünschte, alle würden aufhören, mir zu erzählen, was Mulder wollte", fauchte Scully. "Er wollte auf diesem gottverdammten Schiff sein. Nach allem, was wir wissen, hat er die Schiffe hierher geführt und führt den Angriff an. Wir wissen nicht das Geringste darüber, was Mulder will."

"Ich weiß, dass er wollte, dass Sie in Sicherheit sind."

Sie schnaubte und wischte sich über die Augen. "Weglaufen wird mich nicht in Sicherheit bringen. Ich bin fast im siebten Monat schwanger, Walter. Ich kann nicht einmal weglaufen." Sie nahm seine Hand und drückte sie fest, dann ließ sie los. "Ich muss das Baby in Sicherheit bringen. Ich habe gehört, dass es bald wieder Strom gibt und dass die Krankenhäuser wieder öffnen werden. Ich muss dem Baby die bestmögliche Chance zum Überleben geben. Ich muss an mehr als nur an mich denken. Kommen Sie zurück und holen Sie mich, uns, wenn das Baby auf der Welt ist.“

Wie die Gunmen diskutierte er weiter mit ihr, aber schließlich ging er allein.

Eine Woche später ging der Strom wieder an, und die Fernsehübertragungen begannen. Die große Volkszählung wurde angekündigt, und allen Bürgern wurde ein Ort zugewiesen, an dem sie sich zu melden hatten, wenn sie an der Reihe waren. Dann wurden Aufnahmen von getöteten Rebellen gezeigt, die die Sinnlosigkeit des Widerstands verdeutlichten. Das Gesicht einer der Leichen war von einer Blutlache verdeckt, aber eine mit Klebeband reparierte Brille war noch zu sehen.

Das Telefon klingelte und sie sprang auf. Die Telefonleitungen waren seit Monaten unterbrochen. "Wer ist da?", fragte sie.

"Ich bin's, Doggett. Ich habe mich nur gefragt... ob Sie noch am Leben sind, schätze ich. Ich habe es gerade... im Fernsehen gesehen."

"Ja", sagte Scully. "Ich habe es auch gesehen." Es gab eine unangenehme Pause. "Nun, ähm..."

"Nun", sagte er. "Da ich weiß, dass Sie..."

"Könnten Sie vorbeikommen?", fragte sie, überrascht über die Worte, die ihr aus dem Mund kamen. "Ich habe niemanden mehr gesehen, den ich kenne, seit Skinner weg ist, und ich..."

"Ich bin gleich da", sagte er.

Es war schön, jemand anderen zum Reden zu haben. Monatelang hatte sie nur mit ihrem Bauch gesprochen. Der hat nie geantwortet. John Doggett hingegen beantwortete alle ihre Fragen. Seine häufigen Besuche, als die Ausgangssperre verhängt wurde, wurden zu Übernachtungen. Irgendwann wurde ihr klar, dass er ihre Wohnung seit Tagen nicht mehr verlassen hatte.

"Warum bleiben Sie nicht einfach hier?", fragte sie. "Sie wohnen so weit weg. Wir könnten unsere Benzinrationen sparen."

"In Ordnung", sagte er, als ob es keine Rolle spielen würde.

Eines Abends zerrte Scully ihn von der Couch. "Es ist kalt", sagte sie, "und sie haben den Ofen abgestellt. Es gibt nicht genug Decken. Kommen und halten Sie mich warm."

"Okay", sagte er, als ob es nur um die Praktikabilität ginge.

Als er sie zum ersten Mal küsste, dachte sie nicht an Mulder, Außerirdische oder das Ende der Welt.

"Mach das noch mal", sagte sie.

Und er tat es.

Als er mit der Volkszählung an der Reihe war, ging Doggett allein. Scully wartete den ganzen Tag auf ihn, Schmetterlinge tanzten in ihrem Bauch. Als er nach Hause kam, sprach er nicht, aber seine Augen schrien sie an. Scully öffnete immer wieder den Mund, um ihn auszufragen, um ihn dann wieder zu schließen.

Später an diesem Abend saß sie vor dem Fernseher, der einzigen Lichtquelle, die die Hausmeister nach neun Uhr abends einschalten durften. Doggett kam zu ihr herüber und legte seinen Kopf auf ihren dicken Bauch.

"Sag mir", sagte sie. "Haben sie dir wehgetan?"

Er schüttelte den Kopf.

"Was dann?", fragte Scully und strich ihm das Haar aus der Stirn.

"Sie wissen alles. Alles. Sie wissen von dir, von mir, von deinem Baby. Ich glaube, sie sehen uns als Haustiere. Ich glaube, deshalb haben sie über die Jahre hinweg Menschen entführt, darum haben sie Mulder entführt. Sie wollten sehen, wie wir ticken. Und als sie es herausgefunden haben, sind sie eingezogen."

"Haben wir denn noch Hoffnung?", fragte Scully, ihre Stimme war heiser.

"Ich weiß es nicht", antwortete er.

Scully fühlte das Baby treten. Und Doggett auch. Er hob den Kopf und schenkte ihr ein kleines Lächeln, das nicht lange auf seinem Gesicht blieb.

In dieser Nacht, als er sie im Arm hielt, konnte Scully die Anspannung in seinem Körper spüren. "Es gibt etwas, das du mir verschweigst", sagte sie und durchbrach die dichte Stille im Raum.

"Ich habe ihn gesehen, Dana", flüsterte er ihr ins Ohr. "Ich habe Mulder gesehen."

Unbeholfen drehte sie sich so, dass sie ihn ansehen konnte. Der Mond schien durch das Fenster und spiegelte sich in seinen Augen. "Du hast ihn gesehen? Hast du mit ihm gesprochen? Was hat er gesagt? Weiß er, wo ich bin? Kann ich ihn sehen?" Die Worte überschlugen sich.

Er schloss die Augen und sie wusste es. "Mulder war bei der Befragung dabei, nicht wahr?", fragte Scully.

Doggett nickte und öffnete seine Augen. "Er war der Einzige, der da war. Ich glaube, er ist nicht mehr er selbst, Dana."

Scully drehte sich wieder um. Ihr schwirrte der Kopf. War es Mulder? War er es nicht? Sie fühlte sich schwindelig.

Sie fühlte, mehr als sie hörte, die Worte "Ich liebe dich" an ihrem Hals. "Ich weiß", erwiderte sie. In dieser Nacht schlief sie nicht und beobachtete den Mond, bis er hinter den zerstörten Gebäuden versank.

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